Sinds de oprichting in 1968 heeft Fox Industries zich ontwikkeld van een klein bedrijf dat zich richtte op polyester producten tot een specialist in op maat gemaakte industriële componenten. In 2004 kwam daar een verspaningsafdeling bij. ‘Van een bescheiden begin met 5 werknemers zijn we gegroeid naar een team van 46 mensen’, vertelt Wilbert, die het bedrijf in 2009 samen met zijn broer overnam. Kees vult aan: ‘Het is nooit een verplichting geweest om het bedrijf over te nemen. Zowel onze vader als onze jongere broer werken ook in het bedrijf. Het mooie aan werken met familie vind ik dat je veel duidelijker communiceert en beter relativeert. Daardoor breng je een bedrijf verder.’
Maatwerk voor klanten
De beslissing tot overname viel samen met de financiële crisis van 2008, een periode waarin veel bedrijven het moeilijk hadden. De broers zagen een kans om het bedrijf naar een hoger niveau te tillen. ‘De crisis dwong ons om creatief en innovatief te zijn in onze bedrijfsvoering’, zegt Kees. Zij besloten onder andere om naast de polyester productie nog meer te focussen op de verspaning, waar Wilbert een vakmeester in is.
Daarnaast besloot Fox Industries zich te richten op maatwerk. De producten variëren van specifieke machineonderdelen tot complexe polyester constructies. Kees legt uit: ‘Wij hebben geen voorraad, maar maken kleine oplages van unieke onderdelen.’ Hiermee kunnen ze snel inspelen op de complexe en specifieke behoeften van hun klanten.
Personeelsbeleid en kansengelijkheid
Kansengelijkheid staat bij Fox Industries voorop. ‘Wij streven naar een inclusieve werkomgeving waarin iedereen gelijke kansen heeft’, legt Kees uit. ‘In onze zoektocht naar personeel kijken we niet alleen naar vaardigheden, maar vooral naar potentieel. Iedereen verdient een kans om zich te bewijzen.’ Daarnaast biedt Fox Industries flexibele werktijden, waardoor werknemers werk en privé beter kunnen combineren.
Desondanks ervaart Fox uitdagingen bij het vinden van gekwalificeerd personeel voor specifieke technische rollen, zoals CNC-verspaners. Voor minder gespecialiseerde functies hanteert Fox Industries een originele aanpak.
Het vinden van nieuw personeel
Om nieuw personeel te vinden, werkt Fox Industries samen met verschillende partijen, waaronder de gemeente Hardenberg. Ze hebben goed contact met hun contactpersoon, die regelmatig beschikbare kandidaten aandraagt. Kees benadrukt: ‘Bij Fox Industries zijn we trots op onze samenwerking met de gemeente Hardenberg, vooral als het gaat om het aannemen van personeel met bijzondere omstandigheden.’
Een inspirerend verhaal gaat over een man die door ziekte vijftien jaar niet had gewerkt. Hij vond geen baan, vanwege de hoge werkdruk en de hoge eisen van voltijdbanen in veel bedrijven. Bij Fox Industries begon hij in een rol voor twintig uur per week. Dit stelde hem in staat rustig te beginnen en geleidelijk op te bouwen. Inmiddels heeft hij zijn plek gevonden en zijn zowel hijzelf als Fox Industries zeer tevreden.
Een ander mooi voorbeeld is een medewerker die in 2010 begon bij Fox Industries. Kees vertelt: ‘We hebben even moeten zoeken naar de juiste samenwerking. Nu is hij een van de meest ervaren en gewaardeerde werknemers. Deze twee voorbeelden illustreren hoe belangrijk het is om mensen een kans te geven en geduldig te zijn. Het zijn deze succesverhalen die bevestigen dat onze inzet om inclusief te zijn en kansen te bieden aan een diverse groep werknemers niet alleen ethisch juist is, maar ook zakelijk waardevol.’
Deze aanpak werkt niet altijd; er zijn minder succesvolle gevallen waarin mensen te laat zijn of niet komen opdagen. ‘Maar wanneer je als werkgever bereid bent om een werknemer met bijzondere omstandigheden te ondersteunen en duidelijk communiceert over de situatie, dan is er veel mogelijk. Dit wordt versterkt doordat de gemeente bijdraagt aan de salariskosten, wat het risico voor ons vermindert’, zegt Kees tot besluit. ‘Wij blijven streven naar deze succesverhalen.’