Op dindagavond 26 november vond de raadinformatiesessie van de gemeente Hardenberg plaats in de Kastanjehof Hardenberg. Het programma bood raadsleden de kans om zich te laten informeren over de ontwikkelingen in de lokale economie, ondernemersondersteuning en ondernemersverhalen uit de gemeente Hardenberg.

Tijdens een bijeenkomst op 26 november 2024 werd de economische ontwikkeling en ondernemersdienstverlening in Hardenberg gepresenteerd door beleidsadviseur economie Vera Leonhart.  De werkloosheid in de regio is lager dan het landelijke gemiddelde en de arbeidsparticipatie is sterk gestegen na de coronacrisis. Ook het aantal banen neemt toe, al groeit de beroepsbevolking nog sneller. Een aandachtspunt blijft het relatief lage opleidingsniveau, met minder hoogopgeleiden dan gemiddeld in Nederland.

Het project “Ondernemen in Hardenberg” speelt een belangrijke rol in het ondersteunen van ondernemers. Peter Zwartscholten presenteerde het ontstaan van het platform en benadrukte waarom goede ondernemersdienstverlening aan starters en het MKB zo belangrijk is en blijft.  Het ondernemersplatform biedt eerstelijns ondersteuning voor vragen, trainingen, toegang tot financiering en netwerken. Het richt zich vooral op starters en MKB-bedrijven en stimuleert duurzaamheid, digitalisering en samenwerking met onderwijsinstellingen en kennispartners uit de wijde regio.

Drie ondernemers aan het woord

Tijdens de bijeenkomst deelden drie ondernemers hun persoonlijke ervaringen:

  1. Abdi Mohamed Ogasis, oorspronkelijk uit Somalië, vertelde hoe hij vanuit huis zijn onderneming startte en doorgroeide naar een kantoor in De Kastanjehof. Deze stap gaf hem niet alleen meer ruimte, maar ook nieuwe ambities. Via het ondernemersplatform volgde hij de opleiding Toekomstbestendig Ondernemerschap, waar hij waardevolle vaardigheden leerde die hij nog dagelijks toepast.
  2. Nico Dorgelo, eigenaar van een banketbakkerij, sprak over de tegenslagen van de afgelopen jaren en hoe hij telkens weer wist door te gaan. Lokale steun, oftewel “noaberschap,” speelde hierin een cruciale rol. Hij deelde hoe de hulp van zijn gemeenschap hem overeind hield in moeilijke tijden en benadrukte het belang van het delen van ervaringen met andere ondernemers.
  3. Roel Tromp, ondernemer in duurzaamheid en circulariteit, benadrukte het belang van netwerken. Een goed contact in zijn netwerk hielp hem om een grote zakelijke stap te zetten. Hij ziet kansen in intensievere samenwerking tussen netwerkclubs en pleitte voor een omgeving waarin ondernemers veilig hulp kunnen vragen en open kunnen zijn over hun uitdagingen.

 Toekomstvisie

Voor 2025 staan verdere uitbreidingen van het ondernemersplatform op de agenda. De gemeente Hardenberg blijft investeren in een sterke basis voor ondernemers, zodat zij kunnen blijven bijdragen aan de economische kracht van de regio.