Als klein meisje dartelde Leone Wiersma al door deze bedrijfshal. Haar vader, oprichter van Itter Electronics, had zijn bedrijf hier tot het na 40 jaar uit zijn jasje groeide. Leone zag 3,5 jaar geleden de kans om deze plek om te bouwen tot een creatieve hub. Voor Hardenberg een nieuw concept. Leone: “RUIM is een veelzijdige plek waar veel trainingen, workshops en lezingen worden gegeven. Creatieve ondernemers werken er vanuit hun eigen zeecontainer aan hun eigen bedrijf. Kenmerkend is het open karakter. Je loopt makkelijk bij elkaar binnen voor een praatje, advies of om samen te werken. Zo heb je als ondernemer toch het gevoel van collega’s.”

Dat ervaart ook Simone van Eerde. Simone is foto- en videograaf en huurder van het eerste uur. Ze is nog altijd blij met deze keuze. “Leone liep met een plattegrond door de lege fabriekshal en ik wist direct: dit wordt heel gaaf. In mijn werk miste ik het contact met gelijkgestemden. Hier zitten we met allemaal creatieven bij elkaar. Ik heb genoeg sparringpartners, we werken vaak samen en het is ook nog erg gezellig. Door RUIM heb ik er een groep collega’s bij gekregen.”

Ontmoetingshal als hart

De inrichting van RUIM is opvallend. Als de deur achter je dichtvalt, kijk je je ogen uit. Wat gelijk opvalt is de ruim opgezette hal met tribune en de sfeervolle verlichting. Daaromheen vind je de kantoorruimtes in halfopen zeecontainers. Leone: “De ontmoetingshal is het hart van RUIM. Hier komen mensen samen. Bijvoorbeeld om even te ontspannen tijdens de lunch, om te vergaderen of voor een bijeenkomst.” Daarnaast is er ruimte voor ondernemers die af een toe een bureau willen huren. Ook zijn er diverse mooie ruimtes voor bedrijven die op een externe locatie willen vergaderen.

Voor steeds meer ondernemers uit Hardenberg en omstreken is RUIM de thuishaven waar zij elkaar zakelijk ontmoeten. Zo ook voor Jarola uit Lutten. “We vergaderen regelmatig in RUIM, omdat het dichtbij is en de perfecte plek biedt om even uit onze eigen werkomgeving te stappen”, vertelt Laura de Wilde. De voorkeur van Laura en haar team gaat uit naar De Kuip. Ze kunnen gebruik maken van flipovers, post-its en een presentatiescherm. “De plek is inspirerend en de faciliteiten zijn goed. Tijdens de dag krijgen we koffie, thee en lekkere hapjes. Na afloop kletsen we nog even na.”

Knipoog naar scheepvaart

De Werf, de Kuip en de Storm; de vergader- en brainstormruimtes hebben net als de naam RUIM en de zeecontainers een link met de scheepvaart. Leone: “We zitten op de Nieuwe Haven en hebben deze oude industriehal een industriële look gegeven. We zijn gegaan voor een mix van oude materialen met af en toe iets nieuws. Omdat we een creatieve plek zijn, kunnen mensen bij ons ook een brainstormruimte of een studio huren. Doordat elke vergaderruimte zijn eigen thema heeft, blijven de ruimtes ook vaste gasten prikkelen.”

Samen werken is samen leren

De kracht van RUIM is de creatieve binding. Zet een videograaf, vormgever, strateeg en tekstschrijver bij elkaar en een nieuw idee ontstaat.
“Ik merk dat we door samen te werken op één locatie elkaar inspireren. Wat de één niet weet, weet de ander heel goed”, vertelt Leone. “We doen veel projecten samen, gewoon omdat het ontstaat. We organiseerden dit jaar bijvoorbeeld ons eerste communicatie-event vanuit de RUIM Academy. Tachtig creatieve specialisten kwamen hier samen om elkaar te ontmoeten en te horen over de laatste trends. Dat smaakte naar meer, dus een nieuwe editie staat voor 28 november gepland.”