Veel mensen dromen ervan: eigen baas zijn. Misschien omdat ze niet meer tevreden zijn met hun huidige werkgever of omdat ze graag zelf beslissingen willen nemen. Of misschien denken ze het zelf beter te kunnen. Tot zover is er nog weinig aan de hand. Maar dan, …… hoe begin je daadwerkelijk met je eigen bedrijf? Wat komt daar allemaal bij kijken? Vindt je partner het ook zo’n goed idee? En hoe weet je zeker dat je voor de start geen belangrijke zaken over het hoofd ziet? Nick Poel (33) en Jan van den Berg (38) uit Lutten maakten onlangs die stap en begonnen hun eigen bedrijf: N&J Glas- & Schilderwerken. Door het startup-traject van Ondernemen in Hardenberg begonnen zij goed voorbereid.
Brede ervaring als stevige basis
Nick en Jan werkten jarenlang als schilders in loondienst. Jan is vanaf zijn zeventiende al schilder, terwijl Nick tussendoor ook nog een korte tijd in de zorg werkte. Toch bleef het schildersvak trekken. ‘We hebben veel ervaring opgedaan bij verschillende schildersbedrijven en altijd goed samengewerkt,’ vertelt Nick. ‘We hebben geschilderd voor particulieren, woningcorporaties, zorginstellingen en voor zowel nieuwbouw- als onderhoudsprojecten. Daarnaast hebben we veel ervaring in het plaatsen van glas en in het aanbrengen van alle soorten behang en glasweefsel’, sommen ze hun kennis en ervaring op. Daarnaast heeft Jan ervaring met calculatie, planning en loonadministratie vanuit zijn vorige functie. Die brede ervaring gaf hun het vertrouwen om samen een eigen bedrijf te starten.
De spannende stap naar een eigen bedrijf
Het idee leefde al langer bij Nick en Jan. ‘We kregen steeds vaker opmerkingen van klanten: Waarom beginnen jullie niet voor jezelf? Uiteindelijk gaf een telefoontje van een ander bedrijf ons het laatste duwtje’, herinnert Jan zich. ‘We konden samen ergens anders aan de slag maar hadden onze twijfels. Toen dachten we: wij kunnen dit zelf ook, en misschien zelfs beter’, vult Nick enthousiast aan. De stap om ondernemer te worden vonden ze best spannend. ‘In het begin bleef het bij er vrijblijvend over praten. Maar toen we begonnen met het startup-traject van Ondernemen in Hardenberg werd het serieus. Vooral het financiële gedeelte vonden we best lastig’, geeft Nick toe.
Ondernemen doe je niet alleen
Hun partners hadden in het begin ook twijfels. ‘Mijn vriendin maakte zich zorgen over financiële risico’s’, herinnert Jan zich. ‘We hebben twee kinderen en een eigen huis, dus er moet wel direct genoeg werk binnen komen. Maar toen ze meeging naar de gesprekken met Ondernemen in Hardenberg, kreeg ze meer vertrouwen.’ Nick knikt instemmend en vult aan: ‘Uiteindelijk hielpen onze partners bij het maken van het bedrijfsplan. Dat zorgde voor meer rust.’ Tijdens het startup-traject leerden Nick en Jan veel over ondernemen. ‘We ontdekten dat ondernemen veel meer is dan het schilderwerk alleen. Je moet een goed financieel- en ondernemersplan maken, offertes schrijven en nadenken over je prijzen’, vertelt Jan. Nick zucht bij de herinnering: ‘Dat waren dingen waar we vooraf geen idee van hadden.’
Direct een volle agenda
Het startup-traject hielp hen ook om de juiste prijs te bepalen. ‘We dachten eerst dat we een laag tarief moesten vragen om snel klanten te krijgen. Maar dankzij goede adviezen hebben we ingezien dat onze kwaliteit best iets meer mag kosten. We merken ook dat veel klanten dat begrijpen’, aldus Jan. Nog vóór hun officiële start hadden ze genoeg opdrachten om drie maanden vooruit te kunnen. Hoe ze dat deden? ‘Veel klanten kenden ons al van ons werk in de avonduren. Toen ze hoorden dat we voor onszelf begonnen, wilden ze meteen met ons verder’, vertelt Nick best trots. Daarnaast hebben hun partners een goede website gemaakt en verzorgen zij de social media. Daardoor is N&J Glas- en Schilderwerken goed zichtbaar en weten ook nieuwe klanten hen te vinden.
Ondernemen brengt ook uitdagingen met zich mee
Ondanks hun vliegende start herinneren Nick en Jan zich ook nog de best moeilijke momenten tijdens het startup-traject. Vooral het maken van het financiële plan en alle dingen waar ze over na moesten denken, zorgden soms voor twijfel. ‘Dan zaten we ’s avonds weer achter de computer en dachten we: waar zijn we aan begonnen?’, bekent Jan eerlijk. Toch zetten ze door. Wat hen motiveerde? ‘Het vooruitzicht op meer vrijheid in ons werk en we hadden er vertrouwen in dat het ons zou lukken’, benadrukt Nick. Ook nu ze eenmaal bezig zijn, zijn er uitdagingen. ‘Planningen veranderen voortdurend. Soms willen klanten dat je meteen aan de slag gaat. Dat vraagt flexibiliteit,’ vertellen ze. Toch hebben ze geen spijt. ‘Het plezier in ons werk overheerst gelukkig altijd!’
Vertrouwen in de toekomst
Wat maakt N&J Glas- en Schilderwerken anders dan andere schildersbedrijven? ‘We zijn met z’n tweeën en kunnen dus sneller en efficiënter werken dan een zzp’er alleen’, legt Jan uit. ‘Verder kunnen we naast het schilderen ook glaszetten en alle soorten behang en glasweefsel aanbrengen. Daardoor hebben onze klanten één aanspreekpunt voor al hun klussen’, klinkt het gedreven. Tijdens het gesprek blijkt uit alles dat Nick en Jan hun werk met plezier doen. Waar zijn ze het meest trots op? ‘Dat we deze stap hebben gezet en alles zo goed loopt,’ reageren ze beiden enthousiast en ze durven zelfs al verder vooruit te kijken. ‘Over vijf jaar hopen we vanuit een eigen bedrijfsruimte te werken. We werken nu nog vanuit huis en dat is niet ideaal’, aldus Jan. Personeel aannemen vinden ze nu nog niet nodig, maar sluiten ze niet uit. ‘Als de groei zo doorgaat, komt er waarschijnlijk vanzelf een moment dat we uitbreiden. Maar voorlopig redden we het met z’n tweeën prima’, verklaren ze tevreden.